Bien que l’Inde ait acquis le statut d’État autosuffisant en matière alimentaire, les carences nutritionnelles restent au cœur des enjeux de développement. En 2023, l’ONG Welthungerhilfe a publié un rapport reprenant l’Indice mondial de la faim, qui classe l’Inde au 111ème rang sur 125 pays. Basé sur des indicateurs clés tels que le gaspillage, le retard de croissance et la mortalité infantile, le rapport met en évidence la malnutrition dans le pays.
Les États du Bihar et du Jharkhand dans lesquels Karuna-Shechen intervient sont dans une situation critique, occupant les rangs les plus élevés à l’échelle nationale. Les femmes et les enfants en sont les premières victimes, engendrant des retards de croissances, des maladies chroniques et des anémies graves. Nos équipes interviennent depuis de nombreuses années dans ces États, et depuis peu dans le district de Darjeeling au Bengale occidental pour lutter contre la malnutrition et ses conséquences. Notre programme de jardins potagers proposé par Karuna-Shechen consiste principalement à fournir des graines et des plants de légumes saisonniers aux ménages de ces régions rurales trois fois par an.
Une alimentation équilibrée à chaque saison
En Inde, l’agriculture est tributaire de la mousson et les saisons jouent un rôle crucial dans la disponibilité des cultures. Les jardins potagers des bénéficiaires sont généralement florissants pendant la saison des pluies en été. Toutefois, durant l’hiver, lorsque le sol retient une quantité considérable d’eau absorbée pendant la mousson, la culture nécessite une adaptation. C’est pourquoi les kits distribués par Karuna sont pensés en accord avec les saisons.
Garantir un approvisionnement alimentaire constant peut être un défi majeur pour de nombreuses familles. Ces kits contiennent ainsi différentes graines à planter en fonction des saisons. Ils sont spécialement conçus pour répondre aux besoins des familles, fournissant aux ménages défavorisés un régime alimentaire complet et en respectant la biodiversité locale.
Les semences et pouces distribuées durant cette période incluent une variété de choix tels que la tomate, le chou, le chou-fleur, l’aubergine, les pois, la carotte, les haricots et les piments. De plus, des légumes-feuilles comme les épinards, ou les feuilles de radis sont également proposés pour garantir une alimentation équilibrée.
Les retours des communautés sont très encourageants. De nombreux bénéficiaires témoignent de la fraîcheur et de la saveur des légumes d’hiver cultivés dans leurs propres jardins, prenant plaisir à consommer des produits frais de leurs potagers, en comparaison à ceux qu’ils peuvent acheter sur les marchés locaux.
Rekha Devi, résidente du village de Pathulwa au Bihar, fait maintenant partie de notre initiative de jardin potager :
Cet hiver, j’ai reçu des épinards, des betteraves, des carottes, et d’autres légumes de saison. Ils sont d’une grande qualité et nous fournissent une bonne récolte. Tout comme dans les autres saisons, cet hiver aussi, nous avons gagné un revenu décent en vendant les légumes excédentaires sur le marché local.
En fournissant des ressources essentielles et en encourageant des pratiques agricoles durables, les kits de jardin potager adaptés aux saisons deviennent un instrument vital dans la lutte contre la malnutrition, tout en favorisant le développement communautaire et la résilience face aux défis climatiques.
Pour une agriculture saine et durable en Inde
Retour aux sources pour surmonter les pénuries d’eau
La gestion de l’eau est un défi persistant pour de nombreuses communautés agricoles en Inde, exacerbée par le changement climatique et les conditions météorologiques extrêmes. Dans le cadre de notre programme visant à promouvoir la sécurité alimentaire et la résilience agricole, nous avons été confrontés à ce défi de manière récurrente. Conscients de l’importance cruciale de l’eau pour la production agricole, le programme de Karuna met également en avant une approche traditionnelle laissée pour compte, l’irrigation goutte à goutte.
Les cultures d’hiver, connues sous le nom de cultures Rabi, nécessitent une humidité adéquate pour germer et se développer. En fournissant aux participants un kit complet d’irrigation goutte-à-goutte comprenant un réservoir d’eau d’une capacité de 500 litres, nous avons pu transformer la façon dont les sols sont affectés par la sécheresse en hiver. Cette initiative permet de faire perdurer les jardins potagers des bénéficiaires tout au long de l’année. De même, le kit offre tous les outils nécessaires pour surmonter les défis climatiques et permet ainsi d’autonomiser les jardins potagers des bénéficiaires.
Karuna-Shechen propose un modèle durable et efficace pour la sécurité alimentaire dans les régions touchées par le changement climatique. En multipliant les productions agricoles tout au long de l’année et en grande quantité grâce aux bons outils et aux méthodes adaptées, une autre approche de ce programme s’est vite développée, en fournissant un moyen de subsistance économique aux agriculteurs.
L’évolution économique du programme
Au fil des années, nous avons constaté l’importance d’une perspective holistique dans la conception et la mise en œuvre de nos initiatives. Plutôt que de simplement traiter les symptômes des problèmes, nous nous sommes engagés à aborder les racines profondes des défis auxquels nos bénéficiaires sont confrontés. Cette approche globale nous a permis de comprendre que le développement durable ne peut être réalisé que par une intégration harmonieuse des aspects économiques, sociaux et environnementaux.
Le programme de sécurité alimentaire tel qu’initialement conçu par Karuna-Shechen a évolué vers la promotion du développement économique inclusif au sein des communautés que nous servons.
Le programme a démarré par la distribution de graines et la formation à certaines cultures telles que les champignons, aux qualités nutritives importantes, avec pour objectif de pousser les ménages à consommer les produits de leurs jardins potagers. Mais le succès de ces cultures a permis aux bénéficiaires de revendre et partager leurs excédents, fournissant un revenu potentiellement durable. Ainsi, en plus des champignons, les équipes de Karuna-Shechen dispensent désormais une formation et un soutien pour les cultures commerciales, notamment la culture de fraises et d’oranges.
Le programme favorise alors une vision 360 de l’impact d’une alimentation saine. Les participants comme Ramchandra Pandit de Neema, sont accompagnés dans l’apprentissage et la culture de leurs potagers, deviennent un moyen de subsistance à long terme, durable : « Je me suis engagé dans une agriculture à petite échelle pour subvenir aux besoins de ma famille et pour une distribution commerciale. Pendant mon travail, j’ai eu l’occasion de rencontrer Ramchandra Ravidas, un motivateur de compassion. Il m’a présenté le programme de distribution de graines et m’a expliqué les avantages des cultures biologiques. Les graines fournies étaient non seulement de haute qualité, mais coûtaient également seulement une fraction de ce que j’aurais payé sur le marché. J’ai reçu des graines de saison et les ai plantées en suivant les conseils des équipes de Karuna.»
À mesure que notre programme continue d’évoluer, nous restons fidèles à notre vision holistique du développement communautaire. En unissant nos efforts pour promouvoir la durabilité, l’inclusion sociale et le progrès économique, nous sommes convaincus que nous pouvons catalyser un changement positif et durable pour les générations à venir.
Dans un avenir proche, Karuna envisage de dispenser des formations centrées sur l’aspect économique de l’agriculture et créer des liens avec les marchés. Ainsi les participants au programme auront la possibilité de concurrencer des producteurs plus importants.
