En écho à la Journée internationale des droits des femmes, cette campagne met en lumière des parcours inspirants de femmes qui s’engagent pour transformer durablement leur vie, celle de leur famille et celle de leur communauté. L’histoire de Parina illustre cette réalité au quotidien. Avec le soutien des programmes de formation professionnelle sur le micro-crédit portés par Karuna-Shechen, Parina a pu bâtir sa propre entreprise artisanale qui lui assure stabilité, fierté et indépendance.
Les défis du quotidien dans l’Himalaya
Parina vit avec sa famille à Glenburn, un village isolé du district de Darjeeling.
Évoquant les difficultés quotidiennes auxquelles elle est confrontée dans les montagnes, Parina explique « La vie au cœur de l’Himalaya peut sembler idyllique vue de l’extérieur, mais en réalité, elle est semée d’embûches. Nous devons faire face chaque jour à des conditions météorologiques extrêmes, à des pénuries d’eau et d’électricité, ainsi qu’à un manque de moyens de transport. Les montagnes escarpées limitent l’accès aux cliniques, aux marchés locaux et aux écoles. En plus de ces difficultés quotidiennes, la nature instable du travail de mon mari dans les plantations de thé rendait notre vie extrêmement stressante.»
Autrefois porte-drapeaux de l’industrie du thé en Inde, les plantations de thé de Darjeeling sont aujourd’hui au bord de l’effondrement. Depuis des années, ils sont confrontés à une baisse des rendements, à une augmentation des coûts de production, à une pénurie de main-d’œuvre et à des pertes financières. Le ralentissement économique prolongé a aggravé le problème.
Bien que mon mari ait réussi à conserver son emploi, rien ne garantit son revenu dans le contexte de la crise existentielle que traversent les plantations de thé. On ne sait jamais quand on peut être licencié. Cela a créé une situation stressante à la maison.
Femme au foyer pendant la majeure partie de sa vie conjugale, Parina s’était consacrée à l’éducation de sa fille et à la prise en charge de la tante âgée de son mari qui vivait avec eux. « À mesure que ma fille grandissait, j’ai commencé à envisager de trouver un emploi ou de créer une entreprise afin d’alléger le stress financier et l’insécurité professionnelle de mon mari. Comme je devais m’occuper de la tante de mon mari, il m’était impossible de sortir travailler. »
Une passion devenue source d’indépendance
En 2023, Parina et les membres de sa communauté ont appris l’existence de formations professionnelles organisées dans leur village par les équipes de terrain de Karuna-Shechen à Darjeeling.
« Ce jour-là, ma vie a changé », se souvient-elle. Elle a ensuite participé à toutes les formations, apprenant notamment à fabriquer des cornichons, des savons et des bougies.
C’est la fabrication de savons qui m’a le plus plu, j’ai donc décidé de transformer mon loisir en activité commerciale. À la fin de l’année 2023, j’ai commencé à vendre des savons artisanaux depuis le confort de ma maison. Là encore, Karuna-Shechen m’est venu en aide en fournissant l’investissement initial grâce à son programme de soutien aux petites entreprises
En deux ans, l’entreprise de savon de Parina est devenue un véritable succès auprès de tous les habitants de son village et des environs. Elle reçoit même plusieurs commandes en ligne sur sa page Facebook. Elle gagne désormais en moyenne 1500 roupies par mois.
« Le stress permanent lié à l’insécurité professionnelle de mon mari ne nous hante plus. »
Transmettre son savoir
Le parcours de Parina avec Karuna-Shechen ne s’arrête pas là. En plus d’être une femme d’affaires prospère, elle est désormais formatrice professionnelle au sein de l’organisation. Elle enseigne la fabrication de savon aux femmes des villages de Manedara et Simbong, à Darjeeling.
L’histoire de Parina témoigne de l’approche holistique adoptée par Karuna-Shechen, qui consiste non seulement à doter les personnes défavorisées de compétences commercialisables, mais aussi à les soutenir par des prêts aux petites entreprises, puis à intégrer celles qui excellent dans leurs projets au sein de l’organisation en tant que formatrices. Un tel système de soutien complet donne un nouveau sens à l’altruisme.
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Dans d’autres villages d’Inde et du Népal, de nombreuses femmes renforcent leur autonomie, partagent leurs savoirs et transforment les équilibres de leur communauté. Découvrez leurs témoignages et explorez comment, ensemble, elles contribuent à faire évoluer durablement leur environnement.