Dans les zones rurales, le parcours vers les soins commence parfois bien avant d’entrer dans un établissement de santé. Il peut commencer par une visite à domicile, une conversation avec une personne de confiance capable d’écouter, d’informer et d’orienter. En Inde comme au Népal, Rupendra et Shobha jouent ce rôle au plus près des communautés.
Avant de devenir animateur santé à Darjeeling en Inde, Rupendra était agriculteur et bénévole dans son village. Depuis un an, il va à la rencontre des familles dans le bloc de Mirik, les écoute, parle avec elles de leur santé et les oriente vers les soins dont elles ont besoin. Il participe également à l’organisation des camps de santé et des sessions de sensibilisation dans les zones reculées.
Depuis quatre ans, Shobha est animatrice en santé communautaire à Khaniyabas au Népal. Les habitants la connaissent et se sentent à l’aise pour parler ouvertement de leurs préoccupations. Elle intervient au plus près des familles, lors des campagnes de vaccination, des cliniques de village, des réunions de groupes de mères ou encore des visites à domicile.
Pouvez-vous décrire votre rôle dans votre communauté ?
Rupendra Subba : Mon travail consiste principalement à rester en contact avec les personnes de la communauté et à les aider à comprendre leurs besoins en matière de santé. Je rends visite aux familles à leur domicile, je parle avec elles de leur santé, je mesure leur tension artérielle et leur glycémie lorsque cela est nécessaire, et je les oriente vers les soins adaptés. Nous organisons également des camps de santé et des sessions de sensibilisation sur les maladies non transmissibles, la santé menstruelle, etc., dans les zones reculées.
Une grande partie de ma journée est consacrée à rencontrer les gens, à écouter leurs préoccupations et à comprendre de quel type d’aide ils ont besoin.
Shobha Lama Tamang : Je participe aux campagnes de vaccination, aux cliniques mobiles dans les villages, aux réunions des groupes de mères et aux visites à domicile. Une grande partie de mon travail consiste à partager des informations sur la santé et à aider les membres de la communauté à comprendre quand et où consulter.
Pourquoi est-il si important de créer une relation de confiance avant de parler de santé ?
Rupendra : La confiance est très importante car les gens peuvent ne pas se sentir immédiatement à l’aise pour parler de leur santé. Nous ne pouvons pas simplement aller voir quelqu’un une fois et nous attendre à ce qu’il s’ouvre à nous ou suive nos conseils.
J’essaie de construire cette relation progressivement. Je rends visite aux gens à leur domicile, je les écoute et je comprends leurs préoccupations. Je veille également à ce que, lorsqu’une personne a besoin d’aide, je reste en contact avec elle et que je ne la laisse pas seule après la première consultation.
Shobha : Créer de la confiance est la base de tout ce que je fais. Comme je vis dans la même communauté, les gens me connaissent et se sentent à l’aise pour parler ouvertement de leurs préoccupations. J’écoute attentivement, je donne des conseils lorsque je le peux et, lorsqu’une personne a besoin de soins médicaux, je l’aide à entrer en contact avec l’établissement de santé approprié tout en respectant sa vie privée.
Beaucoup de personnes ne consultent pas même lorsqu’elles en ont besoin. Quelles sont les principales raisons que vous observez ?
Rupendra : Je pense que l’une des principales raisons est le manque d’information. Parfois, les gens ne comprennent pas à quel point il est important de consulter au bon moment.
Pour les personnes qui vivent dans des zones reculées, il peut également y avoir des difficultés pratiques pour atteindre un établissement de santé. Nous essayons donc d’aller plus près des personnes, de leur parler à leur domicile et de leur expliquer pourquoi il est important de consulter à temps.
Shobha : Les gens savent souvent qu’ils ne vont pas bien, mais cela ne signifie pas toujours qu’ils cherchent à se faire soigner. Certains ne savent pas si leur état est suffisamment grave pour nécessiter un traitement. D’autres s’inquiètent du coût du traitement, manquent d’informations sur les services disponibles ou se sentent simplement mal à l’aise lorsqu’il s’agit de parler de problèmes de santé personnels.
Pouvez-vous partager l’exemple d’une personne que vous avez accompagnée jusqu’à ce qu’elle reçoive les soins dont elle avait besoin ?
Rupendra : Nous rencontrons beaucoup de personnes dans le cadre de nos camps de santé, notamment des personnes souffrant d’hypertension, de diabète et d’autres problèmes de santé.
Après un camp, nous pouvons fournir des médicaments et ensuite rendre régulièrement visite à la personne pour vérifier si elle les prend correctement et si elle rencontre des difficultés. Nous vérifions également si elle a besoin d’une autre consultation ou d’examens complémentaires.
Shobha : Une expérience qui reste particulièrement importante pour moi concerne une mère qui était devenue faible à cause d’une diarrhée sévère. Elle avait besoin de soins médicaux mais n’avait pas encore cherché de traitement. Après avoir parlé avec elle et compris sa situation, je l’ai orientée vers un établissement de santé où elle a reçu un traitement et s’est rétablie.
Accompagner quelqu’un depuis le moment où il partage ses préoccupations jusqu’au moment où il reçoit les soins dont il a besoin est l’une des parties les plus importantes de mon travail.
Comment les sessions de sensibilisation et les échanges aident-elles les personnes à poursuivre leur parcours de soins ?
Rupendra : Ces sessions aident les personnes à mieux comprendre leur santé. Lorsque les personnes savent ce qu’elles doivent surveiller et pourquoi le traitement est important, elles sont plus susceptibles d’agir.
Cela facilite le processus pour les personnes. Elles savent qu’elles peuvent se tourner vers quelqu’un si elles sont perdues ou rencontrent des difficultés en chemin.
Shobha : À travers les réunions des groupes de mères, les discussions communautaires, les visites à domicile et les sessions d’éducation à la santé, nous aidons les gens à mieux comprendre leur santé et à prendre des décisions éclairées.
Karuna-Shechen a soutenu ce travail à travers des formations sur l’animation des groupes de mères, la nutrition, les maladies non transmissibles et l’action communautaire. Ces opportunités ont renforcé ma capacité à accompagner les familles et à les aider à s’orienter dans leur parcours de soins.
Quels changements avez-vous constatés dans votre communauté depuis le début de ce travail ?
Rupendra : J’ai constaté un changement positif. Avant, les gens étaient parfois hésitants ou ne connaissaient pas beaucoup leur santé. Maintenant, lorsque nous allons sur le terrain, les gens ont souvent hâte de savoir quand aura lieu le prochain camp de santé ou la prochaine session de sensibilisation.
Les gens posent davantage de questions et s’intéressent davantage à la compréhension de leur santé. Ils deviennent également plus proactifs dans leur recours aux soins.
Voir ce changement me donne le sentiment que nos visites et nos conversations régulières font une différence.
Shobha : Au fil des années, j’ai constaté des changements encourageants dans la communauté.
Les femmes enceintes suivent des consultations de santé régulières, les taux de vaccination des enfants se sont améliorés et les pratiques préventives comme le lavage des mains et l’hygiène deviennent plus courantes. Les personnes qui préféraient auparavant rester chez elles lorsqu’elles étaient malades sont désormais plus susceptibles de se rendre dans un établissement de santé et de demander conseil.
Qu’est-ce qui vous motive le plus dans votre travail ?
Rupendra : Avant de commencer ce travail, je faisais du bénévolat dans mon village, qui compte environ 78 foyers, et j’aidais les gens chaque fois que je le pouvais. Après être devenu animateur santé, j’ai pu faire beaucoup plus.
Ce qui me motive le plus, c’est que j’apprends quelque chose de nouveau chaque jour. Je travaillais comme agriculteur et maintenant, je me rends dans différentes communautés, je rencontre des gens et je comprends leur vie et leurs préoccupations en matière de santé.
Lorsque je peux aider quelqu’un qui souffre, l’orienter et le mettre en relation avec les soins adaptés, je ressens un véritable sentiment de bonheur et de fierté. Cela me donne le sentiment de faire quelque chose de significatif pour quelqu’un et pour ma communauté.
Shobha : Ce qui me motive le plus, c’est la confiance que les gens placent en moi. Chaque fois qu’une personne accède aux soins dont elle a besoin, cela me rappelle qu’améliorer l’accès aux soins de santé ne concerne pas seulement les services. Cela concerne aussi les relations, la confiance et le fait de veiller à ce que personne n’ait à faire face seul à des problèmes de santé.